06/05/2011: Onverwachte wending van de reis

Na het inpakken van de laatste dingen verlaten we in een beetje bedroefde stemming de villa. Het einde van een vakantie blijft toch vervelend.


We ontbijten bij de Denny's, maar eigenlijk had zo'n uitgebreid ontbijt voor ons niet gehoeven. We zaten nog een beetje vol van gister.

We rijden naar het vliegveld en leveren onze luxe bolide in. We checken in en gaan door de douane. We hebben nog een flinke zooi losse munten over, dus we halen er nog lekker iets te drinken van.

Tijd om te boarden! We vertrekken op tijd en vliegen naar Washington. De vlucht verloopt voorspoedig. Alleen het laatste stuk hebben we nog wat ruwe turbulentie.

Op Washington Dullus hebben we een korte overstaptijd. Maar hier wacht ons een verrassing. Er is een kleiner vliegtuig ingezet dan oorspronkelijk de bedoeling was en de vlucht is overboekt. Wij en nog een aantal andere passagiers kunnen niet met de vlucht mee.

Dat is in eerste instantie balen! Geen paniek, we gaan eens kijken wat er te bespreken valt.

We krijgen een nieuwe vlucht toegewezen. Er wordt ons een vergoeding geboden en we kunnen overnachten in een 5 sterrenhotel, 20 minuten vanaf het vliegveld. Ook krijgen we bonnen om in het hotel te kunnen eten.

We wachten op de shuttlebus naar het hotel, die niet komt opdagen. United Airlines zou het hotel gebeld hebben om een shuttlebus te sturen, maar een uur later bellen we zelf het hotel met de telefoon van een vriendelijke chauffeur van een andere shuttlebus en er blijkt helemaal niet gebeld te zijn.

10 minuten later is de shuttlebus er alsnog en brengt ons in 20 minuten bij het prachtige Lansdowne Resort.

We krijgen 2 prachtige kamers toegewezen.


We eten heerlijk in het restaurant. Ze hebben lekkere voorgerechten en nagerechten.


En ik neem nog een heerlijk toetje, waarvan Sandra en Remon ook nog een beetje meeëten.


Eigenlijk vinden we het wel leuk, dit extraatje bovenop de vakantie.

05/05/2011: Snik, snik

Snik, snik... vandaag is de laatste dag dat we actief iets kunnen doen. Na een ontbijtje en een ritje naar de JCPenny's, gaan we op weg naar Universal Studio's, waar we de leukste attracties van beide parken nog willen doen.

We beginnen met een ritje The Cat in the Hat. Dit is een darkride gebasseerd op een kinderboekenserie (in Nederland niet zo bekend).



Vervolgens doen we nog de Harry Potterattractie. Heerlijk die attractie! Dit keer mogen we via een andere manier instappen in het karretje. Omdat we een kaart hebben voor speciale assistentie, mogen we met een lift mee, die ons naar een gang brengt. Aan het einde van de gang moeten we weer met een lift naar beneden. Hier is een speciale instapplaats waar ze een karretje naar toe kunnen halen. Leuk, zo'n ervaring!

Tijd voor een hapje. Drie van ons gaan voor de bacon cheeseburger, die helaas redelijk smakeloos is. Lon gaat voor een soepje en een Key Lime Pie.



Ook Spiderman vinden we leuk om nog eens te doen.

Om dit park af te sluiten gaan we nog eens terug naar The Wizarding World of Harry Potter en doen de Harry Potterattractie nogmaals en de Dragon's Revenge.

In het andere park, Universal Studios, willen we graag The Mummy nog eens doen, maar deze blijkt momenteel helaas gesloten, wegens een technisch mankement.

Uiteindelijk doen we nog een ritje Men in Black en laten het ook hierbij.

We shoppen nog wat laatste dingetjes in de Florida Mall en gaan naar the Mall at Millenia om nog lekker te eten bij The Cheesecake Factory. De chessecakes nemen we wederom mee, want die zijn gewoon echt te heftig om direct als toetje te eten.


We eten nog lekker de cheesecakes in de villa en dan is het tijd voor bed. Morgen op tijd op, want we willen nog buiten de deur ontbijten als afsluiter van de vakantie.

04-05-2011: Ja, ik wil... best wel gaan zwemmen in Typhoon Lagoon

Het wordt zo langzamerhand voorspelbaar, maar we ontbijten weer gezellig en relaxed bij de villa. De muesli, cornflakes, yoghurt, appels, grapefruits, bagels en toast smaken weer goed en zorgen voor een goede energierijke start van de dag!

We doen weer lekker kalm aan en zo aan het einde van de ochtend gaan we op weg naar het zwempark van Disney World waar we nog niet zijn geweest: Typhoon Lagoon.



Het is er vrij druk, want onze auto staat echt op de laatste rij van de parkeerplaats. Toch valt het in het zwempark goed mee. We vinden redelijk snel een fijn plekje op een van de gezellige kleine zandstrandjes. We gaan als eerste op weg naar de topper van dit park. Een megagroot golfslagbad met enorme golven die de badgasten meters ver meesleuren. Spannend en erg vermakelijk!



Hierna gaan we even opdrogen en daarna doen we de lazy river. Een lange rivier met een rustige stroming, waarop je gezeten op een band je lekker mee kunt laten dobberen. Duurt toch wel ruim 20 minuten, kun je nagaan hoe lang die rivier is.



Hierna doen we de Crush en Gusher. Dit zijn zogenaamde watercoasters: waterglijbanen die niet alleen naar beneden glijden, maar je ook omhoog stuwen. Je zit in een band en in een razende vaart vlieg je door die baan heen, lachen!

Hierna zitten we nog geruime tijd lekker in het water en genieten van de afkoeling die dat bezorgt op deze hete dag. Daarna nemen we met zijn vieren één funnel cake. Een soort van oliebol, maar dan is het beslag niet in bolvorm maar in sliertjesvorm gefrituurd. Het wordt ook met poedersuiker geserveerd. Erg lekker.





We eten ons middageten bij de broodjeszaak Earl of Sandwich in Downtown Disney. Smakelijke panini die binnenkort ook voor het eerst in Europa te krijgen zijn: in Disney Village in Parijs. Ook bekijken we wat winkels in Downtown Disney, waaronder de net heropende Lego Store.





We gaan weer terug naar de villa om ons op te frissen. Tegen een uur of zeven vertrekken we weer naar Disney World. We hebben een reservering bij het restaurant California Grill. Dit restaurant ligt op de bovenste verdieping van het Contemporary Resort Hotel en biedt naast een prachtig uitzicht over het Magic Kingdom en de Seven Seas Lagoon een geweldige keuken!

We hebben echt een prachtig uitzicht vanaf onze tafel aan het raam. Het eten is echt geweldig lekker! We beginnen met een flatbread die we met zijn drieën delen, Lon neemt Pork Belly vooraf.



Daarna nemen we als hoofdgerecht:

- Remco: ravioli
- Sandra: filet mignon
- Lon: pork tenderloin
- Remon: sushi spicy kazan roll




Alle vier de hoofdgerechten smaken voortreffelijk en we zijn het er allemaal snel over eens dat dit toch echt wel de beste restaurantervaring was van de vakantie.

We nemen ook nog een nagerecht. De ober biedt aan dit na de vuurwerkshow Wishes uit te serveren. We genieten eerst van het vuurwerk wat je echt prachtig kunt zien vanaf het dakterras, zelfs de bijbehorende muziek wordt daar afgespeeld, en dan genieten we van onze toetjes. Drie maal bestellen we de breadpudding, die hier gemaakt is van croissants, en Lon gaat voor de cappuccino cheesecake.



Moe en voldaan, en terugkijkend op weer een schitterende dag, rijden we terug naar onze villa.

03/05/2011: Hooray for Hollywood

We doen vanmorgen weer lekker rustig aan en beginnen de dag weer met een ontspannen ontbijt op ons terras. We doen lekker rustig aan en genieten van de zon die zo in de ochtend al lekker warm is.

Tegen het einde van de ochtend gaan we weer eens naar Disney World. In de Hollywood Studios zijn nog wat attracties die we nog graag willen doen. We parkeren bij de Boardwalk en nemen daarvandaan de boot naar het park. De boot maakt eerst een stop bij de hotels Yacht & Beach Club en bij de Swan & Dolphin en tuft dan lekker door naar de ingang van de Hollywood Studios.

Het is flink druk in het park, maar daar hebben wij gelukkig geen last van! We nemen eerst een kleine lunch bij Starring Rolls Cafe. Het wordt een zoete luch: de cupcakes, en danish smaken goed! Daarna gaan we beginnen bij de mini musical van Beauty and the Beast. We komen precies op tijd aan en krijgen een mooi plekje toegewezen vooraan in het midden. Genieten!




Hierna willen we in de Tower of Terror. Helaas blijkt net een van de liften in een storing te schieten, zodat de wachttijd in no time van 30 minuten naar 90 minuten oploopt! We blazen ons plan voorlopig even af en besluiten een ritje te maken in de indoor achtbaan Rock 'n Roller coaster. Lekkere baan, met een mooie lichtshow en decor en met toffe on ride muziek van Aerosmith... Wat wil een mens (lees Lon) nog meer?

Nu hebben we zin om weer eens tegen elkaar te strijden en onze schietvaardigheid weer eens op de proef te stellen in Toy Story Mania. Sandra maakt Remon in en blijkt met haar monsterscore ook nog eens de dagwinnaar te zijn!


Het is behoorlijk warm en we nemen daarom maar weer eens iets te drinken. Lekker binnen in de airco bij de ABC Commissary. We lopen langs Star Tours waar, in tegenstelling tot vorige week, de afzettingen rondom de ingang weg zijn. Er staan ook heel wat castmembers bij de ingang klaar. De attractie gaat officieel pas 20 mei open, maar van Disney is bekend dat ze in de weken daarvoor zogenaamde soft openings doen. Onaangekondigd gaat de attractie dan toch al open om alvast een beetje te kunnen proefdraaien. Helaas zijn de castmembers niet genegen de tent voor ons te openen en moeten we volgens hen toch echt geduld hebben tot de 20e.

We gaan naar de American Idols Experience. Een show waarbij je een soort van opname van een Idols Show meemaakt. In de loop van de dag kunnen bezoekers van het park meedoen aan een zangauditie en de besten mogen meedoen in de show die zo'n vijf keer per dag wordt opgevoerd. Iedere show kent een winnaar die aan het einde van de dag mee mag doen aan de finale. De winnaar van deze dagfinale mag dan weer meedoen aan de voorronde van de echte American Idol.

Onze favoriet blijkt James Street, een puik zingende jongeman uit de Bronx in New York. Hij blijkt ook de favoriet van het publiek en wordt een easy winner, zodat hij mee mag doen aan de finale aan het einde van de dag. We zijn allemaal wel benieuwd hoe onze James, die erg lijkt op Theodor Huxtable uit de Cosby Show, het er vanaf zal brengen dat we besluiten om de finale ook te gaan bekijken.


We hebben nog een keer zin in Toy Story Mania, dus wat let ons? We gaan weer eens goed tekeer met het gooien van ballen, pijltjes en ringen.


Daarna doen we alsnog de Tower of Terror.

Het blijkt alweer tijd voor de finale van American Idol. We nemen plaats op de riante stoelen in de zaal en al snel begint de show. James moet het opnemen tegen twee veertienjarige "nachtegaaltjes", een oude kerel die best een aardig potje soul kan zingen en een kerkkoor zangeres in haar mid thirties. We zetten ons geld weer in op James, maar helaas hij moet de kerkkoorkweelster voor laten gaan en wordt tweede. Jammer James, nice try no cigar...



We hebben allemaal weer flinke trek gekregen en gaan eens lekker kanen bij de Outback Steakhouse. Lon en Remon gaan voor de Outback Special steaks en Remco en Sandra nemen allebei een hamburger.


Er is geen plaats meer voor toetje, dus wordt de rekening voldaan en karren we weer lekker naar onze villa in de wijk Tuscan Ridge, gelegen naast de wijk Penis West. Een handige en makkelijk te onthouden wijknaam, zodat we iedere keer feilloos weten wanneer we moeten afslaan.

Het was weer een prachtige dag in het zonnige Orlando!

02/05/2011: Discovery Cove

Vandaag gaan we vroeg op pad. We hebben een boeking voor Discovery Cove.


Discovery Cove is een park waar je kan zwemmen en snorkelen tussen de vissen. Maar de topper, waar we deze dag voor geboekt hebben, is het zwemmen met dolfijnen.

Na binnenkomst en het inchecken gaan we aan het ontbijt. Ontbijt, lunch en drank zitten bij de prijs inbegrepen.


Alle bezoekers worden zijn in groepen ingedeeld en krijgen een tijdstip toegewezen voor een ontmoeting met een dolfijn.

We gaan eerst nog een rondje zwemmen. Dit bad voert je door een grote volière met allerlei mooie vogels.

Rond kwart over 11 melden wij ons bij de afgesproken plek. Hier moeten we een formulier tekenen en krijgen we een introductieverhaaltje te horen.

Dan is het zover! In groepen van 10 personen begeven we naar onze locatie in het water. De trainster laat de dolfijn (Dixie) een aantal keer langszwemmen, zodat wij de dolfijn aan kunnen raken. Ook mogen we de dolfijn een kus geven.





Nu mogen we ons door het water laten slepen door de dolfijn, hangend aan de vinnen. Wat een geweldige ervaring! Er worden ook foto's gemaakt, en er wordt gefilmd.






Na deze ervaring bekijken we de foto's op een scherm.

Terwijl we hier staan, komt de andere trainer, Kyle, naar ons toe en vertelt dat ze achteraf pas door hadden dat Lon blind is en ze willen haar graag nog een keer een dolfijn laten ontmoeten. Wat een geweldige extra service! Duimen omhoog voor dit park!

We gaan nu eerst even lekker lunchen. Uiteraard weer inbegrepen in de toegangsticket.

We gaan nog even op onze ligbedden liggen. Daarna is het tijd voor een tweede ontmoeting met een dolfijn (Capricorn). Wat zijn het toch een gave dieren!


We doen nog een rondje door de grote volière en we verlaten tussendoor even het bad om de vogels te bekijken en te voeren.



We nemen nog iets te drinken en kleden ons om. Dit park heeft ons positief verrast!

We gaan terug naar de villa om even op te frissen.

We eten vandaag bij de Pizza Hut.


Na het eten gaan we nog even shoppen in de Mall at Millennia en de Prime Outlet.

01/05/2011: Magic Kingdom en Epcot

Vanmorgen openden we de dag weer traditiegetrouw met een lekker en gezond ontbijt op ons terras. Lekkere muesli, yoghurt, cornflakes, toast, appels en grapefruit. Heerlijk zo na die muffe vette hap van Applebees gisteravond.

Hierna vertrekken we naar het Magic Kingdom. Na een fijne rit in de monorail lopen we al snel de Main Street binnen. Heerlijk sfeertje is dat toch iedere keer weer opnieuw!


Vandaag willen we zo veel mogelijk de attracties bezoeken die we nog niet gedaan hebben. We beginnen met Pirates of the Caribbean. Een mooi indoor boottocht langs allerlei piraten scenes. We pikken hierna ook nog even de achtbaan Big Thunder Mountain mee. In de Parijse versie van deze achtbaan is afgelopen week een ongeluk gebeurd en een aantal jaren geleden is in de versie van Anaheim het ook fiks misgegaan. We houden dus naast onze hoeden en brillen ook nog eens ons hart vast.

Gelukkig verliep de rit vlekkeloos en we stappen even later de Hall of Presidents binnen. Je krijgt er in een 15 minuten durende show de geschiedenis van de VS en haar presidenten te zien. Alle presidenten zijn in animatronicvorm aanwezig en zowel Lincoln, Washington als Obama geven een speech.


Hierna nemen we een lunch bij de Columbia Harbor House. De clam chowder, sandwich, kip en vegetarian chilisoep smaken weer prima.


Met goed gevulde magen stappen we de Haunted Mansion binnen. Ook deze keer staan we weer een tijdje stil met onze doombuggies. Vorige keer konden we de finale op de Graveyard eens goed bekijken, nu kregen we alle tijd in de Ballroom waar flink wat details te zien zijn.

Achtereenvolgens doen we Peter Pan's Flight, It's a Small World, Mickey's Philharmagic, Snow White's Scary Adventures en Winnie the Pooh.




Daarna draaien we onszelf eens even goed misselijk in de theekopjes van de gekke hoedenmaker.


Lon wil nog wel een ritje maken in de auto's van de Tomorrowland Speedway. Dus dat doen we en Lon krijgt daar ook nog eens een rijbewijs uitgereikt, wat een feest!



We hebben zin in een ijsje, gauw is er een loket gevonden waar men ze in allerlei varianten aanbiedt. Nadat we de ijseterij allemaal zonder kleerscheuren zijn doorgekomen schieten we ons een weg doorheen de attractie Buzz Lightyears Space Rangers Spin. Een oerlelijke maar wel vermakelijke rit!

We besluiten ons bezoek aan het Magic Kingdom met nog een ritje in de Space Mountain.

We nemen de monorail naar het Transportation and Ticket Center. Daar stappen we over op een andere monorailtrein naar Epcot.

In Epcot willen we wat eten bij een van de counter service restaurants. We hebben allemaal wel zin in Mexicaans. Helaas zijn alle zitplaatsen bezet en moeten we verder kijken. We besluiten eens te vragen of het full service restaurant La Hacienda de San Angel niet nog een tafeltje vrij heeft. Geen probleem meneer en even later zitten we binnen in een stijlvol ingericht Mexicaans restaurant. Het eten is echt heerlijk, het uitzicht over de World Showcase Lagoon is prachtig, kortom een dikke aanrader deze tent!


Na het eten is het bijna tijd voor Illuminations, de avondshow van Epcot. We vinden snel een mooi plekje en even later genieten we van al het moois wat deze show te bieden heeft: vuurwerk, vuur, lasers, muziek; wat een spektakel!



We rijden tevreden terugkijkend op een mooie dag teug naar de villa.